然后，两个又聊到明李当前的货币政策。</p>
韩临东说道：“殿下，草民以为，如今朝廷虽然铸造了五铢钱，可是毕竟携带还是不够方便。莫不如铸造无孔的铜元，以为铜钱之上。”</p>
“铜元？”</p>
“正是！”韩临东肯定地回答。</p>
韩临东的话让李存真颇感意外。他没有想到如今是十七世纪，竟然有人使用和后世一样的词汇，且还有如此超前的想法，真是难得。</p>
之所以说韩临东十分超前，是因为铜元其实是在晚清光绪十五年，也就是西元1889年时才出现的，是一种机械币，中间无方孔，因此又称为铜板。</p>
铜板的出现是因着社会经济发展对货币的大量需求产生的。甲午中日战争以后，各帝国主义列强在中国掀起了疯狂的划分“势力范围”和抢占“租借地”的瓜分浪潮。</p>
随着帝国主义经济侵略的全面深入，中国对外贸易一再入超，大量白银外流加上沉重的战争赔款，清政府的财政恐慌日益严重。同时，由于帝国主义为掠夺目的对中国的投资，客观上使中国的资本主义工商业得到了一定的发展。于是，社会对货币的要求量日益增大。铜元，就在这一特定的历史条件下应运而生了。</p>
从光绪三十年到三十四年，根据梁启超的统计，大清总共发行铜元一千两百四十二万六千六百七十一枚。此后滥铸之风盛行，铜元一再贬值。北伐以后，铜元逐渐被镍币所取代，逐步退出流通。</p>
李存真问：“韩先生能否再说一说？”</p>
韩临东回答：“殿下所造铜钱，十足十，含铜量和铜钱上的钱两数都对得上，因此大受欢迎。但这也不是长久之计。毕竟需要太多的铜。而铜本身还可以用来铸造火炮等物，全用来造钱并不划算。</p>