尽管罗斯上校的理由很充分，同样也获得了詹姆斯.邓达斯爵士的认可，但是古板的詹姆斯.邓达斯爵士始终没有为罗斯上校破例一次，他始终认为地中海舰队必须要在内阁或者不列颠驻奥斯曼外交大使的授意之下才能够行动。</p>
否则的话，詹姆斯.邓达斯就是在破坏不列颠海军神圣的纪律，尊贵的皇家海军可不能向陆军学习。</p>
面对古板的詹姆斯.邓达斯爵士，罗斯上校也只能选择继续观望。</p>
4月1日，清晨，微熹阳光从海平面上冉冉升起之时。</p>
位于地中海中心地段的马耳他港口码头，一艘悬挂法兰西国旗的蒸汽快船正由西北方向徐徐驶来。</p>
负责马耳他警戒的蒸汽巡航军舰在发现法兰西蒸汽快船后的第一时间，迅速朝着蒸汽快船靠拢。</p>
蒸汽快船与巡航军舰行驶了大约5分钟[书库APP www.shuku.app]之后，在距离马耳他不足2海里处的海面相遇。</p>
巡航军舰舰长当即派遣水兵询问蒸汽快船为何要靠近马耳他港口。</p>
“我们是大不列颠及北爱尔兰联合王国地中海舰队第一中队巡航舰队，你们已经擅自闯入我地中海舰队巡逻海域，请马上离开！请马上离开！”站在舷首的水平扯着嗓子卖力地向蒸汽快船所在的方向呼喊，在这个无线电不发达时代，军舰与军舰之间、军舰与民船的传令要么依靠军用旗语，要么就是依靠吼。</p>
前者适用于短平快的传递有效指令，后者则适用于现在这个场景。</p>
扯着嗓子呼喊无疑是最费力的一件事，比起卖力的询问对方身份，许多水兵更愿意一炮解决掉对面。</p>
如果对面的蒸汽快船不是悬挂了法兰西国旗的话，那么巡航舰完全有理由将对面船只当做间谍一炮解决掉。</p>
悬挂了法兰西国旗的情况下，不列颠军舰必须要慎重处理。</p>
稍微不注意，就可能引发一场意想不到的政治危机。</p>