补偿贸易，教科书的解释是：以产品偿付进口设备、技术等费用的贸易方式。
锡雅部落有石油，但这些石油卖不出去，无法变成美元。一套50万吨的炼油设备，中方的报价是2.5亿美元，而瓦希尔手里，连250万美元都拿不出来。不过，解决问题的办法总是有的，那就是先用赊账的方法，把设备买回来。有了设备，就能够生产出产品，然后再用产品来抵还设备的价款。
补偿贸易这种方式，对于高祖兴和林振华来说，都并不陌生。当年，中国有不少引进项目就是采用了补偿贸易的方式。江南省的一个大型铜矿，全套开采设备都是从***引进的，采出来的矿石则装船运往***，用以偿还设备的款项。有人曾经悲观地评估过，到这套设备的贷款全部还清时，这座铜矿也已经无铜可采了。
高祖兴虽然熟悉这种方式，却不熟悉瓦希尔所希望他扮演的这个角色。作为一个外汇短缺的国家，中国在补偿贸易中，从来都是作为债务方，而不是债权方。而这一回，瓦希尔却是希望中国成为债权方了。
“补偿贸易？”高祖兴皱着眉头，“恐怕有点困难。瓦希尔先生，你也知道，我们中国的外汇也是非常缺乏的。”
林振华向高祖兴使了眼色，小声地中文说道：“高部长，我倒是觉得可行。”
“为什么？”高祖兴问道。
“咱们给他们提供设备，不涉及到外汇啊。”林振华提醒道。
高祖兴这才醒悟过来，这是中国向外出口产品，的确不涉及到外汇，相反，项目落成后，还可以收回大量的外汇。照韦东齐刚才的报价，一套设备是2.5亿美元，加上利息等等，最终差不多得收回3亿美元了，这可是了不起的一个大单子啊。
“不过，还是有问题。”高祖兴又想起一事，他对林振华说道，“虽然不涉及到外汇，但我们如何回收货款呢？他们生产出来的产品是成品油，要从南部苏丹运回到中国来，成本和风险都非常大。此外，咱们国内对于成品油的需求也不大，他们拿成品油来还债，对咱们没什么意义啊。”
林振华道：“这个问题也很简单，咱们国内不需要成品油，咱们就拿到国际市场上去卖掉好了，手里有油还愁找不到买主吗？”